Perfil social e econômico do catador informal de resíduos sólidos na área urbana do município de Guarabira - PB

Abstract

O lixo, nomeado tecnicamente de resíduo sólido, destaca-se no cenário nacional e local como um campo de trabalho e sobrevivência das camadas mais pobres (através do trabalho autônomo de catação de resíduos desenvolvido principalmente por catadores de materiais recicláveis, mais conhecidos por catadores de lixo) e também no acréscimo dos lucros e redução dos gastos dos empresários. A pesquisa foi desenvolvida, através da coleta informal de resíduos sólidos na área urbana do município de Guarabira-PB, tendo como objetivo estudar a realidade dos catadores associando problemáticas do lixo e da exclusão social existente na coleta informal de resíduos. As pesquisas foram realizadas durante os meses de outubro e dezembro de 2009 a maio de 2010. A adaptação do nicho ecológico aos catadores estudados possibilitou situar os trabalhadores em seu papel de inserção no ecossistema, deduzindo sobre a forma de utilização do recurso e suas implicações para o ambiente. Os procedimentos metodológicos utilizados uniram a observação e entrevistas livres com questionários estruturados que apresentaram dados produtivos da coleta informal. As entrevistas aos 25 catadores de lixo foram transcritas na íntegra. Nos relatos cedidos encontram-se registrados dados da vida pessoal, das atividades de catação, das condições de trabalho, forma de coleta, armazenamento dos materiais recicláveis até a comercialização, etc. Enfocamos também, as condições do espaço em que atuam. Grande parte dos catadores (60%) utilizam estratégias de coleta generalista, e assim, apresentando um nicho amplo e grande grau de dependência de alguns tipos de resíduos, tais como plástico, alumínio, papel e metais ferrosos. Embora imersos num processo de exclusão, os catadores ao recriarem suas histórias e ao participarem ativamente do processo de reprodução do capital, por meio da reciclagem, inserem-se economicamente no mercado. A contribuição da coleta informal para o mercado de reciclagem, é da ordem de 105,3 kg/dia/por catador, e é mascarada por sua situação de clandestinidade, pois nota-se que os ganhos embolsados pelos catadores estão nos níveis mínimos possíveis para permitir sustento familiar. Um dos efeitos da atividade para o ambiente é seu funcionamento como retroalimentação negativa sobre um componente (o lixo) que causa deterioração ambiental. Acredita-se que o reconhecimento da importância social e ambiental da coleta, bem como da saída da informalidade sejam um grande passo de mudança no quadro de marginalização e exclusão social que os catadores estão submetidos.