Entre panelas e afetos: a importância da atuação das merendeiras nas creches de Guarabira/PB

Abstract

Este trabalho tem como objetivo central analisar a importância do trabalho das merendeiras que atuam na Educação Infantil nas creches do município de Guarabira/PB. Mais do que relatar o cotidiano dessas mulheres, busca-se compreender a profundidade e a complexidade das atividades que realizam, as quais articulam alimentação, cuidado, vínculo afetivo e formação social das crianças. Trazer essas dimensões à tona representa uma forma de romper com o silenciamento histórico que recai sobre essas profissionais. Para alcançar esse objetivo, foram definidos três objetivos específicos: refletir sobre as condições de trabalho das merendeiras, considerando os aspectos estruturais e simbólicos que impactam sua atuação; compreender como as questões de gênero, cuidado e invisibilidade social atravessam suas trajetórias; e mapear caminhos que promovam sua valorização institucional e política. A pesquisa está fundamentada em autores que discutem as relações entre trabalho, cuidado, gênero e educação, como Hirata (2002), Alves (2021), Soares (2019), entre outros. Metodologicamente, adotou-se a abordagem qualitativa, com uso de pesquisa bibliográfica e aplicação de entrevista. Os resultados revelam condições de trabalho marcadas pela precariedade, baixos salários e escasso reconhecimento institucional. Diante disso, destaca-se a urgência de políticas públicas que valorizem essas profissionais e assegurem sua participação nas decisões pedagógicas e administrativas das instituições. Reconhecer o papel das merendeiras é reconhecer a centralidade do cuidado no processo educativo infantil.