Anatomia e aspectos adaptativos de Melochia tomentosa L. em uma área de caatinga do Cariri Paraibano

Abstract

O presente trabalho teve como proposta analisar micromorfologicamente a espécie Melochia tomentosa L. pertencente à família Mavaceae sensu lato a fim de identificar possíveis adaptações anatômicas ao clima xérico. Folhas completamente expandidas foram coletadas na Área de Proteção Amabiental das Onças (São João do Tigre-PB) nos meses de abril de 2012 e maio de 2013 e as amostras foram fixadas e processadas para estudos em microscopia óptica e microscopia eletrônica de varredura segundo técnicas convencionais em anatomia vegetal. Secções foram obtidas das amostras em micrótomo rotativo e coradas com Azul de Toluidina. Para a caracterização micromorfológica das folhas, foram usados órgãos em estado máximo de desenvolvimento o material foi desidratado em série cetônica ascendente, secos pelo método do ponto crítico, montados e metalizados com ouro. A presença abundante de tricomas tectores estrelados na superfície da epiderme foi uma importante característica adaptativa da planta ao ambiente xérico. Características como a presença de idioblastos, drusas e cristais prismáticos foram verificados em Melochia tomentosa. Foi observada condição hipoestomática nas folhas, além de organização isolateral com duas camadas de parênquima paliçádico, bem como a presença de células mucilaginosas; pode-se inferir que a mucialgem contida nesta espécie seja uma característica de adaptação ao clima semi-árido, como observado para os canais mucilaginosos da família Cactaceae.