A Influência do tamanho dos nIinhos de Constrictotermes Cyphergaster sobre Termitófilos Limuoides e Fisogástricos (Staphylinidae, Aleocharinae)

Abstract

Os ninhos de cupins desempenham funções específicas, como fornecer abrigo e proteção contra o ambiente externo, o que os torna atrativos para uma variedade de organismos que se associam aos construtores, destacando-se aqueles que se especializaram em coabitar obrigatoriamente essas estruturas, como é o caso dos besouros termitófilos. Embora esses macrossimbiontes sejam frequentemente encontrados, suas populações intranidais variam, e tendo os ninhos como habitat, o tamanho dessas construções pode ser um fator determinante para a comunidade termitófila. Nesse contexto, este estudo investiga a relação entre o volume dos ninhos de cupim e a abundância dos termitófilos, focando nos grupos de besouros limuloides e fisogástricos. As hipóteses são de que a abundância dos termitófilos se relaciona positivamente ao volume das construções do seu hospedeiro e que as diferentes morfologias dos besouros também interagem com sua abundância populacional. O estudo foi conduzido na Mata de Dedé de Paulinho, na Paraíba, Brasil, tendo como modelo de estudo o cupim hospedeiro Constrictotermes cyphergaster e os estafilinídeos termitófilos Corotoca fontesi e Termitocola silvestrii. Entre os anos de 2020 e 2023, foram coletados 37 ninhos, cujos volumes e populações termitófilas foram analisados. Os resultados sugerem uma perspectiva completamente nova, em que a relação entre área e abundância de termitófilos pode depender da morfologia do coabitante, sendo assim fortemente influenciada pelos atributos biológicos do ocupante. Além disso, observamos que os besouros registrados ocupam nichos distintos no ambiente intranidal, refletindo o nível de integração a colônia hospedeira. Tais insights contribuem para o entendimento dos fatores que influenciam as populações de coabitantes obrigatórios de ninhos de cupim e destacam a relevância das interações desenvolvidas pelos os organismos na relação hospedeiro e simbionte.