Riqueza liquênica associada à alimentação de Constrictotermes cyphergaster (ISOPTERA, TERMITIDAE) em região semiárida, Paraíba, Brasil

Abstract

O consumo de liquens por Constrictotermes cyphergaster tem sido sugerido na literatura, com base na semelhança morfológica da mandíbula desse cupim com espécies de Hospitalitermes. Este trabalho investigou a ingestão de liquens por C. cyphergaster numa área do semiárido paraibano, NE do Brasil. Foram monitorados cinco ninhos durante dez dias consecutivos, entre 18:00h e 06:00h, nos períodos de seca e chuva. Os liquens explorados durante a atividade de forrageio foram marcados e coletados para identificação. Foram identificadas 29 espécies liquênicas exploradas pelo cupim, das quais Arthopyrenia cinchonae, Chrysotrix xantina, Dirinaria confluens, D. leopoldii, Graphis submarginata, Graphis sp., Glyphis scyphulifera, Lecanora achroa, L. helva, Leucodcton occultum, Pertusaria flavens e Pyrenula anômala se destacaram pela frequência de consumo nas duas estações e/ou presença de ácidos liquênicos. Não foi observada diferença significativa entre as distâncias percorridas nas trilhas de forrageio (t = 1.0394; p = 0.3573), bem como para a frequência de forrageio entre as estações (t = 0.2325; p = 0.4138). Não se observando, portanto, um regime sazonal na intensidade da atividade de forrageamento. Embora não se conheça a razão da exploração de liquens por C. cyphergaster, é provável que esta esteja associada à reserva nutricional que este recurso pode oferecer ao cupim ou ainda se beneficiando dos ácidos produzidos pelos liquens, que podem atuar na comunidade simbiótica de seu trato digestório.